1. หลังจากการกวาดล้างรอบ 16 ทีมสุดท้าย เรารู้ว่า JGR นั้นยอดเยี่ยม – มีอะไรอีกบ้าง?
รอบ 16 ทีมสุดท้ายเป็นการโจมตีอย่างต่อเนื่องของ Joe Gibbs Racing โดยแสดงให้เห็นความเหนือกว่าอย่างไม่ลดละเมื่อนักแข่งเพลย์ออฟทั้งสามคนต่างเข้าร่วมในการกวาดล้างรอบเปิด มันจะดำเนินต่อไปหรือคนอื่นจะเพิ่มขึ้น?
กำหนดการแข่งขันรอบ 12 ทีมสุดท้ายแล้ว นั่นคือทั้งหมดที่เรารู้
การกวาดล้างรอบ 16 ทีมของ Joe Gibbs Racing เพื่อเปิดการแข่งขัน Cup Series Playoffs ประจำปี 2025 ถือเป็นประวัติศาสตร์ที่คว้าชัยชนะทั้งสามรายการและครองการสวนกลับที่นำโดย- แต่นั่นเป็นเพียงส่วนหนึ่งของเรื่องราวเท่านั้น Toyota ซึ่งขับเคลื่อนโดย JGR ทั้งสามรอบเพลย์ออฟที่โดดเด่น ครอง 78.6% ของรอบในการแข่งขันทั้งสามรายการ ตอกย้ำความเป็นสูงสุดในปัจจุบันโดยเหลือการแข่งขันเพียงเจ็ดรายการก่อนที่จะสวมมงกุฎแชมป์ ชัยชนะตามลำดับโดย Chase Briscoe, Denny Hamlin และ Christopher Bell ที่ Darlington, Gateway และ Bristol – โดยการกำจัดไม่เคยเป็นปัญหาสำหรับเพื่อนร่วมชาติ 23XI Racing Toyota อย่าง Tyler Reddick หรือ Bubba Wallace – เน้นทั้งความเร็วและความลึกของ JGR ในสนามแข่งที่มีสไตล์แตกต่างกัน คุณลักษณะที่จำเป็นบนเส้นทางแชมป์ ทีมชนะห้าในหกสเตจที่เป็นไปได้และเข้าเส้นชัย 10 อันดับแรกได้เก้าครั้งในรอบนั้น (มากกว่าทีมอื่น ๆ ห้าทีม) แสดงให้เห็นถึงสูตรที่เหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับความสำเร็จในรอบรองชนะเลิศ
แต่ความโดดเด่นของ JGR ก็เป็นส่วนหนึ่งของการเล่าเรื่องที่ใหญ่และเหมาะสมยิ่งขึ้น มีนักแข่งเพียงคนเดียวที่เริ่มรอบตัดเชือกเหนือเส้นตัดรอบเพลย์ออฟ - Shane van Gisbergen มือใหม่ ซึ่งหลายๆ คนเคยผ่านเข้ารอบก่อน-ตกรอบแรกอยู่แล้ว - ก็ตกรอบในรอบ 16 ทีมสุดท้าย ซึ่งถือเป็นหนึ่งในการคัดออกที่ใกล้เคียงที่สุดในยุคเพลย์ออฟสมัยใหม่ สิ่งนี้ส่งสัญญาณถึงความสามารถในการแข่งขันที่เพิ่มขึ้นและอัตรากำไรขั้นต้นที่ดีในระบบเพลย์ออฟในปัจจุบัน โดยเน้นย้ำว่าคู่แข่งที่แข็งแกร่งจำนวนมากยังคงตามล่าอยู่ จากทั้งหมด 12 รายการที่ทำได้อย่างยอดเยี่ยมเก้าในจำนวนนี้เคยมีประสบการณ์ Championship 4 มาก่อน โดยส่วนใหญ่เป็นผู้มาเยือนหลายครั้ง- ไปข้างหน้าและมองขึ้นและลงสนามนั้นจำนวน 12; แต่ละคนมีเส้นทางที่สมจริงและเป็นไปได้ไปสู่ Championship 4 จากที่นี่ และถึงแม้ Toyota จะครองอำนาจ คุณก็ไม่รู้สึกว่าจะมีใครหนีไปกับมันจริงๆ
ถึงกระนั้น มันก็ยากที่จะเพิกเฉยต่อสิ่งใดทำเกิดขึ้นและสงสัยว่ามันจะดำเนินต่อไปอีกมากเพียงใดเมื่อสิ่งต่างๆ เริ่มต้นขึ้นเล็กน้อยในรอบ 12 ทีมสุดท้าย
ที่เกี่ยวข้อง: รายการรายการนิวแฮมป์เชียร์|ตารางวันหยุดสุดสัปดาห์เต็ม
บริสโคยังคงดำเนินต่อไปในช่วงซัมเมอร์โดยรักษาฝีเท้าในฐานะต้นแบบของความสม่ำเสมอและจบใน 10 อันดับแรกในการแข่งขันรอบ 16 ทีมทั้งสามรายการ ซึ่งเป็นผลงานเดี่ยวที่ไม่มีนักแข่งรอบรองชนะเลิศคนอื่นที่เข้าได้ในรอบนี้ ผลงานของ No. 19 สร้างขึ้นจากการสะสมคะแนนในช่วงวิกฤตและนำรอบจำนวนมาก (451 รอบ) ซึ่งแสดงให้เห็นว่าในรูปแบบเพลย์ออฟนี้ ความเป็นเลิศที่ยั่งยืนและกลยุทธ์การแข่งที่ชาญฉลาดสามารถมีความสำคัญพอๆ กับชัยชนะทันที ในขณะที่เขาจะเป็นผู้ผ่านหน้าที่ชัดเจนแม้ว่าจะไม่ชนะก็ตาม
รอบ 16 ทีมเผยให้เห็นถึงความแตกแยกระหว่างผู้ผลิตในปัจจุบันอย่างชัดเจนเช่นกัน ประสิทธิภาพอันล้นหลามของ Toyota แตกต่างอย่างชัดเจนกับความยากลำบากของ Chevrolet เนื่องจากผู้ผลิตเห็นเพียง 2 อันดับสูงสุด-การเข้าเส้นชัย 5 อันดับในการแข่งขัน 3 รายการ และการเข้าเส้นชัยโดยเฉลี่ยอยู่ใกล้อันดับที่ 22 Hendrick Motorsports ซึ่งเป็นเรือธงของ Chevy ซึ่งเดิมทีเป็นทีมที่ทรงอิทธิพลในช่วงเวลานี้ของฤดูกาลโดยเฉพาะ บันทึกผลการแข่งขันรอบรองชนะเลิศที่อ่อนแอที่สุดบางส่วน โดย Kyle Larson ไม่สามารถทะลุ 10 อันดับแรกในการแข่งขันรอบรองชนะเลิศใดๆ แม้ว่ารอบจะประกอบด้วยสามสนามที่แข็งแกร่งที่สุดของเขาก็ตาม แชมป์ประจำฤดูกาลอย่าง William Byron ประสบปัญหาคล้าย ๆ กันในการเปลี่ยนผลงานเป็นผลงานในช่วงเวลาสำคัญในทันที และด้วยการจบสกอร์ 5 อันดับแรกนอก 10 อันดับแรก ตอนนี้เขากำลังก้าวไปสู่การจบสกอร์เฉลี่ยที่แย่ที่สุดนับตั้งแต่ปี 2022 เมื่อเขาพลาดการแข่งขัน Championship 4 ครั้งล่าสุด
ฟอร์ดแม้จะทำได้ดีกว่าเชฟโรเลตในรอบนี้ แต่ก็แสดงผลลัพธ์ที่หลากหลาย นักแข่งของทีม Penske แสดงออกถึงความรวดเร็วแต่ขาดความเร่งด่วนในการคุกคามอำนาจสูงสุดของ Toyota อย่างเต็มที่ การที่ทีม Blue Ovals ไม่สามารถชนะได้มากกว่าหนึ่งสเตจในรอบ 16 ทีมสุดท้าย บ่งบอกถึงช่องว่างฝีเท้าที่อาจเกิดขึ้นเมื่อเทียบกับทีม Toyota
Bubba Wallace ได้รับการเปิดเผย โดยนำนักแข่งเพลย์ออฟทุกคนที่อยู่ในสเตจพอยต์ด้วย 35 แต้ม และแสดงให้เห็นถึงระดับของวุฒิภาวะและความสม่ำเสมอที่ทำให้เขากลายเป็นภัยคุกคามในรอบต่อๆ ไป ในขณะที่เขาขึ้นสู่การแข่งขันชิงแชมป์ที่สมจริงครั้งแรก ในขณะเดียวกัน ไทเลอร์ เรดดิกออกสตาร์ทรอบนี้ในอันดับสุดท้าย แต่รองชนะเลิศ-การแสดงที่ดาร์ลิงตันทำให้เกิดความมั่นใจ และเขามีแต้มในหลุมเพียงสามแต้มเท่านั้น เขาสามารถพบว่าตัวเองอยู่ทางด้านขวาของฟองสบู่ในวันจันทร์นี้ได้อย่างง่ายดาย
เรื่องราวที่เกี่ยวข้อง
การกำจัด SVG ช่วยลดสิ่งที่คาดเดาไม่ได้ออกจากสนาม โดยที่บางคนได้ส่งเขาเข้าสู่รอบ 8 ทีมแล้ว โดยมี Charlotte Motor Speedway Roval ปรากฏตัวในรอบนี้ และมอบทุกสิ่งที่เราได้เห็นจากเขาในสนามแข่งบนท้องถนนในปีนี้ ตอนนี้เมื่อเขาออกไปแล้ว มันยิ่งสร้างแรงกดดันให้อีก 12 คนที่เหลือต้องชนะหนึ่งในสองรายการถัดไปนี้กับแคนซัสสปีดเวย์ตามนิวแฮมป์เชียร์
(และในบันทึกที่เกี่ยวข้อง คนอย่าง Austin Cindric นักแข่งม้ามืดรอบ 12 ทีมและคนที่จบอันดับสี่ของ Roval เมื่อปีที่แล้ว ตอนนี้มีบทบาทที่เป็นไปได้ในฐานะผู้ผ่านเข้ารอบ 8 อย่างน่าตกใจหรือไม่)
โดยปกติแล้วรอบ 12 ทีมจะมีการเปลี่ยนแปลงในด้านโมเมนตัมและโชคชะตา ไม่ต้องมองไปไกลกว่าปีที่แล้วสำหรับสิ่งนั้น
Joey Logano ซึ่งอยู่ต่ำกว่าเส้นตัด ผสมผสานประสบการณ์รอบเพลย์ออฟที่กว้างขวางเข้ากับผลงานภายใต้ความกดดัน ด้วยการเปิดรอบที่สนามเหย้าของเขาในนิวอิงแลนด์ เขาอาจเตรียมพร้อมที่จะกระโจนมาที่นี่ตั้งแต่เนิ่นๆ แม้ว่าจะเป็นปีที่ตกต่ำก็ตาม ช่องอันดับที่ห้า-ในปัจจุบันของ Ryan Blaney นั้นสะดวกสบายแต่ก็เปราะบาง โดยมีการแข่งขันที่คาดเดาไม่ได้สามรายการในรอบนี้
รอบ 16 ทีมสุดท้ายนี้ตอกย้ำว่า ใช่แล้ว ความเร็วและความเหนือกว่าเป็นรากฐานของการแข่งขันชิงแชมป์ และ JGR ดูเหมือนว่าอาจทำให้นักแข่งเพลย์ออฟทั้งสามคนเข้าร่วมการแข่งขัน Championship 4 ได้
แต่การต่อสู้รอบเพลย์ออฟที่กำลังพัฒนานั้นต้องการความสม่ำเสมอและความยืดหยุ่นภายใต้แรงกดดัน และใน-ระหว่างนั้น- 0h-ยังมีนักแข่งและทีมอื่นๆ อีกจำนวนมากที่ตั้งใจแน่วแน่ที่จะเอาชนะ Toyota ในตอนนี้ โดยมุ่งเน้นที่การไปให้เร็วกว่าพวกเขาเพียงอย่างเดียว
ในบางแง่ เผ่าพันธุ์ที่เหลืออีกเจ็ดเผ่าพันธุ์ก็รู้สึกเหมือนเป็นนิรันดร์ และบางทีเราอาจเป็นเพียงการเกาผิวเผินของรอบตัดเชือกเหล่านี้เท่านั้น
เดวิด เจนเซ่น|เก็ตตี้อิมเมจ
2. ความแห้งแล้ง Loudon ของ Chevy จะสิ้นสุดในวันอาทิตย์ … โดยคนขับที่ไม่คาดคิดหรือไม่?
การขาดชัยชนะของเชฟโรเลตที่นิวแฮมป์เชียร์มีความชัดเจนมากขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากการลื่นไถลขยายออกไปอีกในช่วงทศวรรษที่สอง เมื่อมีการแข่งขัน-รอ-รอเราอยู่ข้างหน้าสุดสัปดาห์นี้ มันอาจจะถูกแย่งชิงไป แต่บางทีอาจไม่ใช่โดยคนขับที่จะนึกถึงเป็นอันดับแรก
ขณะที่รอบ 12 ทีมสุดท้ายกำลังจะมาถึงและการประลอง "Magic Mile" ที่สนามแข่งรถ New Hampshire Motor Speedway ในวันอาทิตย์ การแข่งขันรายการหนึ่งภายใต้-โครงเรื่องเรดาร์ดังขึ้นอย่างเงียบๆ และก่อให้เกิดผลกระทบร้ายแรงต่อรอบเพลย์ออฟ ดูเหมือนว่า Chevrolet จะไม่สามารถชนะในนิวอิงแลนด์ได้อีกต่อไป
วันฮาโลวีนจะยังไม่ถึงเดือนหน้า และ Loudon, New Hampshire ก็ไม่เป็นเช่นนั้นค่อนข้างเมืองซาเลม รัฐแมสซาชูเซตส์ (ประมาณ 78 ไมล์) อยู่ห่างออกไปไม่ไกล แต่ตัวเลขเหล่านี้กลับบอกเล่าเรื่องราวที่หลอกหลอน
แม้ว่าในอดีตจะครองสนามแข่งด้วยชัยชนะของผู้ผลิต-ดีที่สุด 19 ครั้ง- ตลอดกาล แต่ไม่มีทีมใดของแบรนด์ Bowtie เลยที่ได้ลองชิมล็อบสเตอร์ใน Victory Lane นับตั้งแต่ชัยชนะของ Kasey Kahne เมื่อวันที่ 15 กรกฎาคม 2012 ความแห้งแล้งนั้นครอบคลุมการแข่งขัน 18 ครั้งและรถสต็อก Cup Series สองรุ่น - ถือเป็นภัยแล้งครั้งใหญ่สำหรับผู้ผลิตที่เคยปฏิบัติต่อ New นิวแฮมป์เชียร์เป็นทรัพย์สินส่วนบุคคล
อาการป่วยไข้เป็นสิ่งที่น่าสังเกตมากที่สุดในองค์กรชั้นนำของเชฟโรเลต Hendrick Motorsports ซึ่งโดยทั่วไปแล้วเป็นมาตรฐานทองคำสำหรับความเป็นเลิศของหูกระต่าย ได้มาถึงนิวแฮมป์เชียร์แล้วด้วยบาดแผลสดจากการเปิดเพลย์ออฟอันหายนะที่ดาร์ลิงตัน ซึ่งนักแข่งทั้งสี่คนเข้าเส้นชัยนอกรอบ 15 อันดับแรก … และสิ่งต่างๆ ก็ไม่ได้ดีขึ้นมากนักจากที่นั่นในรอบที่เหลือ Kyle Larson แม้ว่าจะเป็น-รองแชมป์-สามครั้งที่ Loudon แต่ยังไม่เคยไปถึง Victory Lane ที่นี่ รอบที่น้อย 22 รอบในการออกสตาร์ท 14 ครั้งถือเป็นผลรวมที่ต่ำที่สุดของเขาสำหรับแทร็กใด ๆ ที่มีการปรากฏตัวหลายครั้ง William Byron ยังไม่ติด 10 อันดับแรกในการออกสตาร์ทของ Loudon 7 ครั้ง ทำให้เป็นเพลงเดียวที่เขายังขาด-การจบ 10 อันดับแรก การต่อสู้ดิ้นรนของ Alex Bowman นั้นเด่นชัดพอๆ กัน โดยจบการแข่งขันด้วยคะแนนเฉลี่ย 24.4 อันเจ็บปวด ซึ่งบ่งบอกถึงความท้าทายขององค์กรในวงกว้าง และอย่างไรก็ตาม เขาก็ยังตกรอบตัดเชือกอยู่ดี Chase Elliott ขึ้นนำเป็นเลขสองหลักในสามจากสี่รอบสุดท้ายที่นั่น แต่เป็นเจ้าของเพียงสามอันดับแรกใน 11 อันดับแรก
จุดอ่อนของเชฟโรเลตนี้แตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับการยึดเกาะที่เป็นเหล็กของโตโยต้าในรัฐนิวแฮมป์เชียร์ ซึ่งเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ผู้ผลิตได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่ามีความเป็นเลิศอยู่แล้ว Joe Gibbs Racing ได้เปลี่ยน Loudon ให้กลายเป็นจุดหมายปลายทางการพักผ่อนช่วงฤดูร้อนอันน่ารื่นรมย์ กวาดชัยชนะในการแข่งขัน Next Gen Loudon ทั้งสามรายการ และเพียง-ไม่เป็นเจ้าของประเภทการวิ่ง-ที่นำโดยรอบในยุคนี้
ท่ามกลางความยิ่งใหญ่ของ Toyota และความสิ้นหวังของ Chevrolet ไวลด์การ์ดที่น่าสนใจก็ปรากฏ: Ross Chastain
Loudon จาก Floridian วัย 32- กลับมาทำงานต่ออย่างเงียบๆ โดยบอกเป็นนัยถึงศักยภาพที่ก้าวล้ำ แม้ว่าช่วงครึ่งหลังของปี 2025 เขาจะสูญเสียข้อมูลในใบสรุปผลไปจนหมด ในการแข่งขัน Loudon สี่ครั้งล่าสุด เขาบันทึกการเข้าเส้นชัย 10 อันดับแรกถึงสามครั้ง และเป็นตัวแทนนักแข่งคนเดียวของ Chevy ในการทดสอบยาง Goodyear ในสนามแข่งเมื่อสองเดือนที่แล้วด้วยซ้ำ เราได้เห็นแล้วว่าทีมนี้สามารถทำอะไรได้บ้างเมื่อมีแรงกดดันเพิ่มขึ้น โดยคว้ามงกุฎเพชรมาราธอนของ NASCAR จากท้ายสนามในเดือนพฤษภาคม เริ่มรอบ 12 ทีมต่ำกว่าอันดับที่ 11 หรือไม่? พวกเขาไม่ได้พักผ่อนง่ายๆ อย่างแน่นอนในตอนนี้
แน่นอนว่าเขาไม่พบ 10 อันดับแรกบนวงรีมาระยะหนึ่งแล้ว ซึ่งถ้าพูดให้ชัดเจนก็คือมิชิแกน แต่การจบสกอร์หกรายการจากเจ็ดรายการล่าสุดในปี 2025 ของเขาคือผลงานติดท็อป 20 โดยมีคะแนนไม่ต่ำกว่า 17 แต้มในทั้งหมดนั้น (ด้วยเหตุนี้ทำไมเขาถึงยังอยู่ที่นี่)
ในขณะที่ Hendrick Motorsports กำลังต่อสู้กับ-ปัญหาการตั้งค่าพื้นฐานที่ทราบกันดีบนสนามแข่งแบบเรียบ Trackhouse ก็สามารถแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการชกเหนือระดับน้ำหนักของมันอีกครั้ง และคว้าตำแหน่งรอบ 8 ทีมได้ก่อนนักแข่งคนใดคนหนึ่ง
บริบทที่กว้างขึ้นช่วยขยายโอกาสของ Chastain การแข่งขันรอบเพลย์ออฟของเชฟโรเลตดำเนินไปอย่างยากลำบากมากกว่าผลงานของนักแข่งแต่ละคน ขณะที่โตโยต้าเช็ดพื้นดังที่กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ แบบฟอร์มล่าสุดของ Hendrick แสดงให้เห็นว่าการต่อสู้อาจยังคงมีอยู่ในขณะที่เรามุ่งหน้าไปยังรูปแบบวงรีแบนยาว 1 ไมล์ซึ่งเป็นจุดอ่อนประการหนึ่งในยุค Next Gen อย่างต่อเนื่อง
อีกหนึ่งสุดสัปดาห์ที่ไร้ชัยชนะที่ Loudon จะขยายความแห้งแล้งไปสู่การแข่งขัน 19 รายการและเพิ่มอีกบทหนึ่งของการต่อสู้ดิ้นรนของผู้ผลิต NASCAR ยุคใหม่ที่น่างงที่สุด
การประชดบาดลึก สนามแข่งที่ครั้งหนึ่งเชฟโรเลตเคยครองตำแหน่งสูงสุดได้กลายมาเป็นบ้านแห่งความน่าสะพรึงกลัว โดยการแข่งขันที่ผ่านไปแต่ละครั้งจะเพิ่มน้ำหนักให้กับเรื่องราว "คำสาป Loudon" ที่หลอกหลอนผู้ผลิตที่ "Magic Mile" นับตั้งแต่ปีที่ "Magic Mike" เข้าฉายในโรงภาพยนตร์
จาเร็ด ซี. ทิลตัน|เก็ตตี้อิมเมจ
--- ข่าวนี้มาจาก NASCAR NEWS และไม่ได้มีวัตถุประสงค์เพื่อการค้า
