LONG POND, Pa. - ในฤดูกาลที่เต็มไปด้วยความผิดหวังมากมาย การจบ 10 อันดับแรกของ Brad Keselowski และทีม No. 6 RFK Racing ควรได้รับการเฉลิมฉลอง
ในทางกลับกัน เจ้าของรถ/เจ้าของทีม-และเจเรมี บุลลินส์ หัวหน้าทีมของเขาออกจากสนามแข่ง Pocono Raceway ด้วยอาการอกหักเมื่อเย็นวันอาทิตย์ด้วยผลการแข่งขันอันดับที่เก้า- ที่พวกเขาเชื่อว่าน่าจะดีกว่านี้หากไม่ใช่เพราะการสื่อสารที่ผิดพลาดระหว่างการแข่งขัน-
Keselowski แชมป์ Cup Series ปี 2012 ขึ้นนำในฤดูกาล-สูงสุด 27 รอบและดูเหมือนอยู่ในตำแหน่งที่ดีเยี่ยมสำหรับวันแหวกแนว สถิติจาก NASCAR Insights แสดงให้เห็นเช่นกัน: Keselowski ได้รับคะแนนผู้ผ่านไม่ใช่. 1 ใน The Great American Getaway 400 เมื่อวันอาทิตย์ และอยู่ในอันดับที่. 3 ในคะแนนการรีสตาร์ทด้วยคะแนน-ความเร็วและคะแนนการป้องกันที่ดีที่สุดอันดับที่สี่ตามลำดับ
อย่างไรก็ตาม ข้อผิดพลาดที่สำคัญสองประการทำให้ Keselowski หลุดจากการแข่งขันในท้ายที่สุดสำหรับชัยชนะที่เปลี่ยนแปลง-
“นี่คือเรื่องราวของปี 2025 สำหรับเรา” บุลลินส์บอกกับ NASCAR.com “เรามีรถแข่งที่ดีจริงๆ วันนี้น่าจะเป็นหนึ่งในรถแข่งที่ดีกว่า ถ้าไม่ใช่รถแข่งที่ดีที่สุด แค่ต้องทำมันต่อไปใช่ไหม แค่ต้องผลักดันต่อไป ทำให้รถของเราดีขึ้นเรื่อยๆ และพยายามหาประโยชน์จากเมื่อมันดีขนาดนั้น”
ข้อผิดพลาดแรกเกิดขึ้นในรอบที่ 57 ระหว่างการเตือนครั้งที่สองของช่วงบ่ายเมื่อ Keselowski เข้าพิตจากผู้นำในขณะที่หลุมถูกปิด ทำให้เกิดการลงโทษที่ทำให้ Keselowski ต้องรีสตาร์ทจากด้านหลังของสนามในรอบที่ 61
"นี่เป็นความผิดของฉัน ขอฉันชี้แจงให้ชัดเจน" Keselowski บอกกับ Prime Video ในรายการหลังการแข่งขัน- “เรายึดถนนพิท (ปิดระวัง) ทุกรอบพิท 3 รอบ ปกติเขาจะถือพิทโรด 1 รอบ ดังนั้นเมื่อถึงรอบ 2 มันจะเป็นพิทอัตโนมัติ พอลงรางสั้น ๆ ทีมงานก็บอกว่า 'คราวนี้พิท' ผมก็ไม่มีเหตุผลที่จะท้าทายมัน สุดท้ายก็ถือพวงมาลัย เป็นคนตรวจสอบเอง ผมไม่ได้เช็คหัวหน้าลูกเรือและ นักสืบ และนั่นเป็นความผิดของฉัน”
อาการสะอึกครั้งที่สองนั้นเกิดจากความผิดพลาดน้อยกว่าและมีคนขับมากกว่า-ทำให้เกิดการพนันซึ่งส่งผลย้อนกลับ เมื่อเข้าสู่รอบสุดท้ายที่คาดหวังของหลุมจอดธงเขียว-ภายใน 45 รอบสุดท้าย Keselowski ก็พยายามกลับเข้าสู่ 10 อันดับแรกก่อนที่ผู้นำอย่าง Chase Briscoe, Denny Hamlin และ Chris Buescher - เพื่อนร่วมทีม RFK Racing ของ Keselowski - จะหลุดออกจากสนาม
Bullins ต้องการให้ Keselowski เข้าพิทที่รอบ 124 โดยเหลืออีก 36 รอบ, สี่รอบตามหลัง Briscoe และสามรอบตาม Hamlin และ Buescher แต่ Keselowski ต้องการที่จะอยู่นอกรอบพิเศษ โดยปั่นจักรยานขึ้นนำและใช้อากาศบริสุทธิ์ที่อยู่ตรงหน้าเขา และสร้างช่องว่างให้กับการแข่งขันของเขา
“ฉันเป็นเพียงผู้ศรัทธาที่ยิ่งใหญ่ (ว่า) คุณไม่สามารถชนะได้ด้วยการทำแบบเดียวกับที่คนอื่นทำ” Keselowski กล่าว “คุณจะต้องดีกว่าพวกเขา และคุณไม่สามารถจะดีกว่านี้ได้ถ้าคุณเหมือนกัน ดังนั้นเราจึงอยู่ในหลุมเล็กๆ น้อยๆ ตรงนั้น และพยายามขุดมันออกมา และเราก็อยู่ในตำแหน่งที่ดี”
แต่คำเตือนในรอบ 125 สำหรับการหมุนของ Shane van Gisbergen ที่ออกจากโค้ง 1 ทำให้กลยุทธ์ของพวกเขาต้องหยุดชะงัก ผู้นำคนก่อนของการแข่งขันกลับมาที่หน้าสนามเมื่อ Keselowski และคนอื่นๆ อีกจำนวนหนึ่งหยุดอยู่ใต้ธงสีเหลือง
“ฉันต้องให้เครดิตกับหัวหน้าลูกเรือของฉัน Jeremy Bullins” Keselowski กล่าว “เขาขอให้ฉันลงพิทก่อนและฉันก็อยู่ในจุดที่มีอากาศสะอาดและฉันก็อยากจะวิ่งต่อไปโดยใช้ประโยชน์จากยางของฉัน ถ้าฉันจะเข้าพิตสีเหลืองออกมาในขณะที่เราอยู่บนถนนพิท เราคงจะปั่นจักรยานใน 10 อันดับแรกพร้อมกับยางใหม่ อาจจะมีโอกาสชนะการแข่งขัน ดังนั้นฉันรู้สึกแย่ที่ไม่ใช้ประโยชน์จากสิ่งนั้น”
เป็นผลให้ Keselowski รีสตาร์ทในวันที่ 24 โดยมีการจราจรหนาแน่นโดยเหลืออีก 30 รอบ ผู้สัญจรที่ดีที่สุดในแต่ละวันทำการทดสอบในระยะทาง 75 ไมล์สุดท้าย โดยคว้าชัยมาอยู่ในอันดับที่ 9 ด้วยธงตาหมากรุกซึ่งถือเป็นผลการแข่งขันที่ดีที่สุดอันดับสอง-ของปี 2025 ของทีม แต่ก็มีความยินดีไม่น้อยกับจุดสว่างนั้น ด้วยยานพาหนะที่เร็วพอที่จะต่อสู้เพื่อชัยชนะ - ซึ่งจะทำให้ทีมหมายเลข . 6 กระโดดจากอันดับที่ 30 ด้วยคะแนนเข้าสู่รอบตัดเชือกคัพซีรีส์ของนักแข่งคนที่ 16- - ผลลัพธ์ไม่ได้สะท้อนถึงสิ่งที่อาจเป็นได้
“เราทำได้ดีมากในอากาศบริสุทธิ์เมื่อเราขึ้นนำและวิ่งมากเกินไปหนึ่งรอบ” บุลลินส์กล่าว “เรากำลังถกเถียงกันอยู่ว่าเราควรลงรอบก่อนหรือไม่ อยู่ข้างนอกมากเกินไปหนึ่งรอบแล้วคำเตือนก็ออกมาและดักเราอีกครั้ง แค่หนึ่งในวันนั้นที่มีรถดีๆ และไม่มีอะไรจะโชว์”
ยังคงมีความไว้วางใจอย่างมากภายในทีม นอกจากความผิดหวังในวันอาทิตย์แล้ว หลังจากใช้เวลาปี 2024 กับ Harrison Burton ที่ Wood Brothers Racing แล้ว Bullins ได้เข้าร่วม RFK ในช่วงนอกฤดูกาล โดยกลับมารวมตัวกับ Keselowski ซึ่งเขารับหน้าที่เป็นหัวหน้าทีมที่ Team Penske ในปี 2020-21 และได้รับชัยชนะ 5 ครั้งด้วยกัน การจบสกอร์ที่ย่ำแย่และสถิติการชนะเป็นศูนย์ หนึ่งในห้าอันดับแรกและสามอันดับแรกใน 17 การออกสตาร์ทไม่ได้ทำให้การกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้งของพวกเขาต้องขอบคุณความเป็นผู้นำที่แข็งแกร่งทั้งภายในและภายนอกรถ ส่วนหนึ่งจาก Keselowski และส่วนหนึ่งจาก Bullins และคนอื่น ๆ ที่อยู่รอบ ๆ โปรแกรม
“ผมคิดว่าทุกคนในทีมนี้เป็นแหล่งที่แข็งแกร่งจริงๆ” บุลลินส์ผู้ชนะการแข่งขันคัพ 10 สมัยกล่าว “ผมคิดว่าทุกคนใจเย็นๆ ไว้ เราอาจเสียสติและระเบิดตรงนั้นได้ แต่เราอยู่ด้วยกันและพาตัวเองกลับเข้าที่ก่อนที่คำเตือนครั้งสุดท้ายจะทำร้ายเราอีกครั้ง และผมหมายถึงว่าท้ายที่สุดแล้ว เรายังคงสามารถกลับไปสู่ท็อป 10 ได้ ดังนั้นเราจึงขับจากด้านหลังสู่ท็อป 10 สองครั้ง อย่างน้อย ถ้าไม่มากกว่านั้น ผมก็นับไม่ถูก”
“แต่ใช่ รถเร็วจริงๆ”
โอกาสต่อไปที่จะฝ่าฟันชัยชนะครั้งแรกขององค์กรในปี 2025 มาในวันเสาร์ที่ EchoPark Speedway (เดิมคือ Atlanta Motor Speedway) เวลา 19.00 น. ET ทาง TNT Sports, truTV, HBO Max, PRN Radio และ SiriusXM NASCAR Radio Quaker State 400 ถือเป็นรอบแรกของการแข่งขัน In-Season Challenge ครั้งแรก ซึ่ง Keselowski เมล็ดพันธุ์ No. 17 จะจับคู่กับคู่แข่งที่ดุร้าย No. 16 Kyle Busch ในการแข่งขันประเภทนักแข่งคนที่ 32{- รูปแบบการแข่งขันแบบคัดออกซึ่งจะใช้เวลาห้าสัปดาห์ข้างหน้าและมอบรางวัล 1 ล้านดอลลาร์ให้กับนักแข่งที่ชนะ
----ข่าวนี้มาจากhttps://www.nascar.com/newsและเป็นไม่เพื่อวัตถุประสงค์ทางการค้า
